《 ‘…경제적으로 근로 대중의 복리를 증진하는 것입니다. …그러므로 대자본을 요하고 독점성을 띠운 중요 산업은 국영 또는 공영으로 해야만 할 것이오. 토지 정책도…일본인 소유 토지를 몰수해 농민에게 경작권을 나눠주는 것은 물론이거니와 조선인 소유 투지도 소유를 극도로 제한하는 동시에 매매겸병(賣買兼倂)을 금하여 경작권의 전국적 시설을 촉진하여….’ 》 

광복 뒤 발표된 이 정견은 언뜻 보면 ‘좌파’의 것으로 보인다. 이 글은 3·1운동을 계획했다가 옥고를 치렀고 동아일보 3, 6, 8대 사장을 지낸 고하 송진우(古下 宋鎭禹·1890∼1945) 선생이 1945년 12월 21일 한국민주당 수석총무 자격으로 발표한 정견이다.

광복 뒤 좌우 협력을 통한 민주주의 정부 수립을 추진하다 1945년 12월 극우 청년들에게 암살된 고하의 서거 70주기를 맞아 추모 학술 세미나가 열린다. ‘고하 송진우 선생 기념사업회’(이사장 김창식)는 동아일보와 국가보훈처, 광복회 후원으로 20일 오후 1시 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘고하 송진우 선생의 항일독립운동과 건국에 관한 이념과 사상’을 연다. 

강원택 서울대 정치외교학부 교수는 발제문에서 고하의 유연한 정치사상과 현실적인 노선에 주목했다. 강 교수는 “고하는 공산주의를 분명히 거부하면서도 정치, 경제적으로 특정 계급이나 개인에 힘이 집중되는 것을 막아야 한다고 보고, 경제적으로 온건한 입장의 좌파들과도 공감대를 갖고 있었다”며 “그가 암살되지만 않았다면 이후 한국 정치에서 좌우 극단주의 세력이 득세하는 이념의 양극화를 막을 수 있었을 것”이라고 말했다. 강 교수는 “이상주의에 지배됐던 일부 민족주의자와 달리 고하는 현실 감각을 갖추고 현실 권력이었던 미군정과 대화를 지속했다”고 평가했다. 

박명림 연세대 지역학협동과정 교수는 “고하와 동아일보 설립자인 인촌 김성수가 기초를 세운 초기 자유주의는 건국 이후 한국의 가장 강력한 자유 민주주의 담론과 세력으로 자리 잡았고, 급진 공산주의와 우파 독재에 대한 가장 체계적인 대안이었다”고 말했다.

고하가 1925년 동아일보에 게재한 논설 ‘자유권과 생존권’ 중 일부다. 이처럼 좌우를 포괄하는 고하의 사상은 일제강점기부터 일관된 것이었다. 윤덕영 국사편찬위원회 편사연구관은 “일본 유학을 통해 영국의 신자유주의를 받아들인 고하는 자유경쟁의 불공평을 지적하고 민족운동을 수정해 사회운동을 내부로 포괄하려 했다”고 말했다.