이원태(55회) 금호고속 사장 > 교우소식

"`투입→산출` 일변도의 생산성 향상 방식은 더 이상 힘을 발휘할 수 없다. 정부 규제, 노사 관계 등 보이지 않는 요소를 업그레이드하는 방식으로 생산성 향상의 패러다임이 바뀌어야 한다." 한국생산성본부와 매일경제신문이 공동 기획한 국가생산성 향상 좌담회에 참석한 정부, 학계, 재계 전문가들은 최하위 수준의 생산성을 높이기 위해 새로운 관점이 필요한 시기라고 입을 모은다.

23일 열린 좌담회에는 제33회 국가생산성대회에서 대통령 표창을 받은 이원태 금호산업 고속사업부 사장, 이정호 이영산업기계 사장을 비롯해 표학길 서울대 경제학부 교수, 이관섭 지식경제부 산업경제정책관, 최동규 한국생산성본부 회장이 참석했다. 사회는 박재현 매일경제신문 산업부장 겸 지식부장(부국장)이 맡았다.

－경제위기 이후 생산성의 중요성이 높아지고 있다. 생산성의 개념과 패러다임 전환이 필요한 시점인 듯한데.

▶표학길 서울대 교수＝최근 한국 경제는 성장 잠재력이 크게 떨어지고 있다. 앞으로도 저성장 기조 속에 고령화, 저출산 등으로 지속적 성장이 쉽지 않다.

이런 상황에서 중요한 것은 노동과 자본 이외의 보이지 않는 요소까지 포함한 총요소생산성의 증대다. 예를 들어 기업 경영 노하우, 지속적인 구조조정, 사회 인프라스트럭처 개선, 원만한 노사 관계 등 눈에 보이지 않는 부문의 생산성을 올리는 게 가장 중요한 과제다.

▶최동규 한국생산성본부 회장＝생산성을 바라보는 시각이 아직 부족한 게 사실이다. 생산성 향상을 마치 감원을 통한 구조조정으로 잘못 인식하고 있다. 그것은 아니다. `인간`이라는 관점에서 노사 간 신뢰 문화를 바탕으로 생산성을 높여야 할 것이다.

－한국의 생산성이 계속 하위권을 맴돌고 있다.

▶이관섭 지식경제부 산업경제정책관＝우리나라 산업 전반의 노동생산성은 5만1214달러로 미국의 57%, 일본의 77% 정도에 불과하다. 경제협력개발기구(OECD) 회원 30개국 중 23위다. 그러나 더 큰 문제는 대기업과 중소기업, 제조업과 서비스업 사이의 생산성 격차가 크다는 점이다. 지난 10년간 서비스업의 노동생산성은 1% 증가하는 데 그쳤고 중소기업의 평균 노동생산성은 대기업 대비 3분의 1 수준에서 정체됐다. 자원 투입의 양적 확대를 통한 성장은 한계에 달했다. 기술 및 혁신을 통한 성장동력 확보가 시급하다.

－기업 현장에서 느끼는 생산성 향상의 애로사항은 무엇인가.

▶이원태 금호산업 고속사업부 사장＝정부 규제가 여러 부문에서 완화된 것은 사실이지만 아직 시장경쟁원리와 상반된 요인이 곳곳에 남아 있다. 첫째, 시장경제원리가 작동해야 한다. 다음은 안정적인 노사 관계다. 결국 노동시장의 유연성을 위한 법과 제도 정비가 선행돼야 할 것이다. 마지막으로 중요한 것은 사회적 자본이다. 법ㆍ원칙이 지켜지고 상호 신뢰와 규범이 지배하는 사회가 돼야 생산성이 오른다.

▶이정호 이영산업기계 사장＝최근 경기 침체로 인해 금융권에서 조선 분야를 지원 위험군으로 분류해 자금 확보가 쉽지 않다. 기업의 발전성을 보지 않고 현상만을 보고 판단하는 것은 큰 문제다. 노동집약적인 사업 특성상 직원 교육이 어렵다는 것도 아쉬운 부분이다. 기술 교육과 관련한 재원 마련이나 직업훈련 프로그램 보완이 절실하다.

－기업의 생산성 향상을 위한 구체적인 방안은.

▶표 교수＝생산성 향상은 기업 내부적으로 얼마나 상시적으로 구조조정을 하느냐가 중요하다. 산업 내 구조조정은 능력이 안되는 기업은 퇴출하거나 망하게 둬야 한다. 기업은 생존과 직결되고 수익지표가 그대로 나오기 때문에 알아서 생산성 향상을 위해 노력한다.

문제는 생산성의 정의가 어렵고 생산성 지표가 나오지 않는 정부와 공기업, 교육기관 등이다. 공공 부문의 생산성을 높이는 게 시급한 과제다.

▶최 회장＝기업 내부에서 상시적인 구조조정이 이뤄져야 한다는 데 동의한다. 그러나 최근 중소기업을 대상으로 생산성을 조사한 결과 기업 내적인 변화보다 정부 정책 등에 따라 기업의 생산성 차이가 크다는 실증분석 결과가 나왔다. 보이는 것은 구조조정이 가능하지만 보이지 않는 부분에 대한 변화는 어렵다. 구조조정도, 노동 유연화도 인간 존중에 바탕을 두고 진행해야 할 것이다.

▶이정호 사장＝현장에서 중요한 것은 `Back to the Basic`이다. 공장에선 매일 인사를 나누고 사업장 주변을 깨끗이 청소하는 게 기초다. 거기서 생산성이 나온다. 현장 직원이 편하게 인사를 나누기까지 2년이 걸렸다.

이영산업기계는 처음부터 시급제를 없애고 월급제와 월차제도를 도입했다. 중소기업이지만 고등학교까지 전액 학비를 보장하고 대학생은 연간 200만원을 지원했다.

또 직영 직원은 물론 협력업체 직원까지 유니폼을 지급하고 끊임없이 교육을 실시했다.

▶이원태 사장＝금호고속버스는 고객만족, 환경안전, 윤리경영전담팀을 만들어 지속적으로 생산성 향상을 꾀했다. 전국의 금호고속버스가 현재 어디에서 몇 ㎞로 달리는지 리얼타임으로 체크되는 차량 관제 시스템을 도입해 운전사의 과속운전이나 공회전을 줄여 7억원 이상의 절감 효과를 가져왔다. 또 부품별로 라이프(수명)를 관리하는 예방정비 시스템을 통해 부품의 적기 교환과 차량의 안전성을 높였다.

－지금 정부가 노동생산성 향상을 위해 고민해야 할 것은.

▶이 정책관＝지금은 노동, 자본 등 유형자산보다 지식, 기술혁신이 중요한 생산 요소로 자리 잡고 있다.

이에 따라 정보기술(IT), 바이오기술(BT) 등 신기술과 신산업 창출을 선도하고 제조업의 고부가가치화를 주도하는 게 중요하다. 또 하나 환경을 고려한 생산성 향상을 추진해야 한다는 것이다. 이제는 환경이 경제성장의 제약 요인이 아닌 지속 가능한 성장을 위한 기회 요인이라는 것을 인식할 필요가 있다.

▶표 교수＝노동생산성을 높이기 위해 두 가지 요소에 대한 진지한 고민이 필요하다. 첫째는 여성이다. 정부가 보육에 대한 책임을 높여 여성의 노동 참여율을 높여야 한다.

다음은 고령층이다. 은퇴한 고령층을 활용해 젊은 인력은 보다 창조적인 영역으로 전환시켜야 한다. 이것이 생산성을 높일 수 있는 복지정책이다.

[정리 = 박종욱 기자 / 사진 = 김성중 기자]


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