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▲ ‘만경대 방명록 사건’으로 서울지법에 출두한 동국대 강정구 교수. 조인원기자 join1@chosun.com 관련 검색어 강정구, 만경대 방명록 사건, 김진동

23일 오후 3시 서울중앙지법 형사법정 526호. 약간 헝클어진 흰 머리에 검은색 줄무늬 정장 재킷과 회색바지를 입은 동국대 강정구(姜禎求) 교수가 피고인석에 섰다. 만경대 방명록 사건으로 재판이 중단된지 3년 4개월 만이다. 판사석에는 그동안의 수사기록 5권, 공판 기록 2권이 쌓여있었다. 권당 수백쪽에 달하는 분량이다. 사건을 맡은 형사14단독 김진동(金鎭東) 판사는 40분 내내 만경대에서 방명록에 서명한 이유를 놓고 강 교수를 직접 신문했다. 검사와 변호인이 있었지만 끼어들 자리가 없었다.
“북한이 한반도를 적화통일하려 한다고 생각하는가.”(재판장)
“동의하지 못한다. 북한 군사비 17억달러. 남한은 200억달러다. 북한은 경제 규모가 204억달러다. 이런 상황을 제대로 고려한다면 북한의 적화통일 기도는 있을 수 없다.”(강 교수)
“3대 헌장 기념탑 참석 금지가 방북 승인 조건이라는 것을 몰랐나.”(재판장)
“승인조건인지는 몰랐다. 권고사항 정도인 줄 알았다. 기념탑 앞에 참석하지 못한다는 교육은 사전에 받았다.”(강 교수)
“만경대 정신 이어받아 통일위업 이룩하자라고 썼는가.”(재판장)
“그렇다. 그러나 만경대 정신이 김일성 정신이나 주체사상을 의미하는 것은 아니라고 본다.”(강 교수)
“방명록은 자주통일을 하기 위해 김일성 정신을 이어받아야 한다는 것인가?”(재판장)
“전혀 아니다. 만경대 학원은 항일 독립 운동한 사람의 후손을 북에서 데리고 와 이곳에서 특수교육을 시켰다. 이 학원을 졸업한 사람이 현재 북한의 엘리트 층을 형성하고 있다. (내가 말한) 만경대 정신은 민족정기함양 정신이다. 즉흥적으로 단상이 떠올라 방명록에 남겼다.”(강 교수)
법정 내의 공방만큼이나 법원 밖의 설전(舌戰)도 뜨거웠다. 강 교수는 법원에 출석하기 30분 전 기자회견을 갖고 “개인적으로 환갑을 맞은 해, ‘강정구 죽이기’라는 시련과 파동을 겪고 있지만, 제가 발견한 역사의 진실이 인위적으로 바꿔질 수도 없거니와 바꿔져서도 안 된다”고 주장했다.
반면 5ｍ도 안 된 거리에서 강 교수를 반대하는 활빈단·자유개혁청년단 등 10여명이 모여 ‘강정구를 처단하라’고 적힌 팻말을 들고 구호를 외쳤다. 양측 사이에는 몇 번의 몸싸움과 고성·욕설이 오고 갔다. 이들은 강 교수가 재판이 끝난 후 법정을 나서자 고성과 욕설을 다시 주고 받았다.

▲ 중단 3년4개월 만인 23일 다시 열린 재판에서 동국대 강정구 교수가 재판장의 질문에 답변하고 있다. 강 교수는 재판내내 여유있는 표정이었다. 법정 내 사진촬영이 허락되지 않아 이철원 미술기자가 스케치했다.